人們利用青貯的方法來(lái)保存飼料有著幾千年的歷史， “地窖（silo）”這個(gè)詞就是起源于希臘詞“siros”，siros意思是地面上的坑或洞。埃及出土的古畫表明，古埃及人早在公元前1000-1500年就熟悉和使用青貯技術(shù)了。青貯飼料在飼料分類系統(tǒng)中屬于第三大類。目前，青貯飼料已在各國(guó)畜牧生產(chǎn)中普遍推廣應(yīng)用，是飼喂反芻家畜（奶牛、肉牛、奶羊、肉羊、鹿、馬、驢等）重要的青綠多汁飼料。

青貯的意義
1、營(yíng)養(yǎng)豐富
青貯可以減少營(yíng)養(yǎng)成分的損失，提高飼料利用率。一般曬制干草養(yǎng)分損失20%-30%，有時(shí)多達(dá)40%以上，而青貯后養(yǎng)分僅損失3%-10%，尤其能夠有效地保存維生素。另外，通過(guò)青貯，還可以消滅原料攜帶的很多寄生蟲（如玉米螟、鉆心蟲）及有害菌群。
據(jù)測(cè)定，在相同單位面積耕地上，所產(chǎn)的全株玉米青貯飼料的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比所產(chǎn)的玉米籽粒加干玉米秸稈的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高出30%～50%。
2、增強(qiáng)適口性
青貯飼料柔軟多汁、氣味酸甜芳香、適口性好；尤其在枯草季節(jié)，家畜能夠吃到青綠飼料，自然能夠增加采食量。同時(shí)還促進(jìn)消化腺的分泌，對(duì)提高家畜日糧內(nèi)其他飼料的消化也有良好的作用。實(shí)驗(yàn)證明：用同類青草制成的青貯飼料和干草作比較，青貯料的消化率有所提高（見下表）。
青貯料與干草消化率比較（ % ）
種類  干物質(zhì)  粗蛋白  脂肪  無(wú)氮浸出物  粗纖維
干草  65  62  53  71  65
青貯料  69  63  68  75  72
3、提高產(chǎn)奶量
大量的飼喂實(shí)驗(yàn)表明：飼喂青貯飼料可使產(chǎn)奶家畜提高產(chǎn)奶量10%- 20%，提升幅度受青貯原料的營(yíng)養(yǎng)含量及青貯后品質(zhì)的影響。
4、制作簡(jiǎn)便

青貯是保持青飼料營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)有效、廉價(jià)的方法之一。青貯原料來(lái)源廣泛，各種青綠飼料、青綠作物秸稈、瓜藤菜秧，高水分谷物、糟渣等，均可用來(lái)制作青貯飼料；青貯飼料的制作不受季節(jié)和天氣的影響；制作工藝簡(jiǎn)單，投入勞力少；與保存干草相比，制作青貯飼料占地面積小，易保管；

5、保存時(shí)間長(zhǎng)
青貯原料一般經(jīng)過(guò)40天—50天的密閉發(fā)酵后，即可取用飼喂家畜。保存好的青貯飼料可以存儲(chǔ)幾年或十幾年的時(shí)間。

生產(chǎn)實(shí)踐證明：青貯飼料不但是調(diào)劑青綠飼料欠豐，以旺養(yǎng)淡，以余補(bǔ)缺，合理利用青飼料的一項(xiàng)有效方法，而且是規(guī)?；?、現(xiàn)代化養(yǎng)殖，大力發(fā)展農(nóng)區(qū)畜牧業(yè)，大幅度降低養(yǎng)殖成本、快速提高養(yǎng)殖效益的有效途徑。與此同時(shí)也是提高畜產(chǎn)品品質(zhì)，增強(qiáng)產(chǎn)品在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的一項(xiàng)有力措施。